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La nube que viene…

Desde hace ya algún tiempo se viene hablando del cloud computing. Tomando como punto de partida a Wikipedia  se define como:

La computación en nube (cloud computing), es una tecnología que permite ofrecer servicios de computación a través de Internet. En este tipo de computación todo lo que puede ofrecer un sistema informático se ofrece como servicio de modo que los usuarios puedan acceder a los servicios disponibles “en la nube de Internet” sin conocimientos (o, al menos sin ser expertos) en la gestión de los recursos que usan.

De la propia definición de la computación en nube, pueden extraerse algunas conclusiones importantes sobre el uso de este tipo de sistemas como por ejemplo:

1. Reducción en costes: Cualquier empresa puede disponer de los elementos de computo adaptados a sus necesidades con un coste inferior al necesario en caso de montar servidores propios dedicados.
2. Escalabilidad del sistema: La ampliación o reducción de la capacidad de computo de la empresa se puede conseguir de una forma sencilla y rápida, pudiéndose crear estructuras dinámicas de computo para la realización de procesos concretos en momentos precisos. Gracias a esta escalabilidad se evitan costosas licencias durante largos periodos de tiempo (solamente se paga cuando se usa).
3. Potencialización y creación de nuevos mercados: Como es obvio empezarán a aparecer nuevas start-ups dedicadas exclusivamente a la creación de servicios en nube tanto para empresas como para particulares, creándose de esta forma un nuevo mercado de oportunidades.

Como en todo sistema, no todo son ventajas. El cloud computing desde mi punto de vista presenta un inconveniente importante, la Seguridad. El hecho de que tu información se encuentre online en servidores no controlados pone en juicio algunos aspectos en cuanto a la confidencialidad de la información y la seguridad de los datos almacenados.

Para muestra de lo que puede ser el cloud computing, a continuación muestro algunos servicios de los existentes en la red:

Zoho: Suite de herramientas de producción personal / empresarial online. Zoho permite la creación de documentos de texto, hojas de calculo, presentaciones, gestor de correo, sistema de CRM, repositorio online y alguna que otra funcionalidad más. Además proporcionan plugins para la integración de zoho en Microsoft Office y la integración en dispositivos móviles.

Amazon Web Services: Sinceramente es impresionante el sistema que ha montado Amazon. Amazon Web Services es un sistema totalmente configurable donde puedes disponer de servidores virtuales online con diferentes sistemas operativos, sistemas de almacenamiento, bases de datos, etc… Lo curioso del sistema de Amazon es la tarificación. Por ejemplo, los servidores se tarifican por hora de uso. Por otro lado, los sistemas de almacenamiento solamente tarifican en el momento en que subes  o descargas información del sistema (Las transferencias internas entre servidores virtuales y sistemas de almacenamiento y Bases de datos no se tarifican).

EyeOs: Constituye un sistema operativo totalmente online. Este proyecto de origen español es actualmente, desde mi punto de vista, uno de los sistemas operativos online más estables y con más funcionalidades. Este Sistema Operativo Online incluye una suite de ofimática, gestor de correo electrónico, gestor FTP, reproductores de video y audio, visor/generador de pdfs. Todo esto de manera gratuita y con la posibilidad de instalar el sistema operativo en tu propio servidor.

A la vista de algunas de las soluciones existentes actualmente, creo que el cloud computing se convertirá en una alternativa a la implantación de sistemas de computo en pequeñas y medianas empresas. Por otro lado, creo que abrirá un mercado importante para los desarrolladores ya que en estos sistemas los procesos de integración de las empresas en la nube son fundamentales y en muchos casos los proveedores de servicios no proporcionan esa integración.

Para ampliar un poco más de información aquí dejo algunas fuentes:

Artículo de Enrique Dans en su blog

Cloud Computing y administraciones públicas

Blog sobre cloud computing